on the road again!!

Já se passaram uns tempos desde a ultima vez que fizemos um post no blog, entretanto temo-nos mantidos ocupados. Desde o último concerto que demos muita coisa se passou.

Apesar de continuarmos a trabalhar no CD a nossa atenção virou-se nestes ultimos tempos para as actuações ao vivo. Originalmente a ideia era termos o CD acabado e fazer uma mini-tournée para o promover porém como demos conta que não íamos ter tempo suficiente para o terminar na janela de tempo que nos permitia dar concertos para o promover decidimos não estar a apressar as coisas e começar os concertos de qualquer forma. Assim vamos dando a conhecer as músicas novas e vendo a reacção do público, o feedback deles pode ser-nos útil. Mas já iremos falar de concertos, para já as notícias de como correm as gravações.

Desde o último post (não do never ending story, esse foi parar à data de hoje porque eu fiz asneira ao experimentar a extensão para 'bloggar' a partir do firefox...) que avançamos principalmente na gravação das vozes. A 'intersection', a 'event horizon' e a 'home' já tem as vozes finais gravadas (espero eu!!) e já começamos a trabalhar nas misturas da 'home'. Espero que nestas próximas semanas dê tempo para avançar com a gravação das músicas antigas que faltam (a leftover glass... e a newborn), bem como tratar do resto das vozes. Sente-se a necessidade de fechar o capítulo da vida da banda que começou no ano passado e olhar para o futuro e para as músicas novas. E passemos aos concertos.

As bandas fazem-se nos palcos, por muito boa que a experiência de estúdio seja, se uma banda não é capaz de a traduzir satisfatoriamente a sua música em palco não merece a designação de banda e por muito que se ensaie não há nada que possa substituir a experiência da estrada. É toda uma estrutura que é preciso criar-se, é a parte da logística que precisa de ser bem dominada, é o saber lidar com as tensões, irritabilidade que as viagens, o cansaço e os nervos por vezes criam entre os membros, tudo isso faz parte da experiência de fazer parte de uma banda e é algo que nós precisamos desesperadamente se queremos ter algum futuro neste meio. Nós como banda precisamos de dar conta de todas estas coisas agora, enquanto ainda somos pequenos e enquanto não há pressões ainda maiores em cima de nós. Vamos ter que saber sobreviver a tudo o que a estrada tem para nos atirar, espero que o resultado seja um grupo de pessoas mais forte, mais coeso, mais compreensivo uns com os outros e acima de tudo melhores músicos.

'O meu Mercedes é maior que o teu' é um bar na ribeira do Porto por onde já passaram alguns nomes sonantes do panorama alternativo nacional e internacional (e diga-se de passagem um dos bares mais bonitos da cidade). O concerto passou exactamente da mesma forma que o dia todo, a correr. Desde o trânsito infernal na auto-estrada, no porto, o atraso, o soundcheck apertado, o jantar que nunca mais ficava pronto (ainda por cima hamburgers em pão de forma blargh) que terminamos 5 minutos antes de os looney tones entrarem em palco, a corrida para o bar, trocar de roupa enquanto os looney tocavam, e subir ao palco.

O público foi generoso connosco, as 80 pessoas que enchiam o bar (grande parte das quais tinham vindo de Vale de Cambra apoiar os Looney Tones) aplaudiam ao final de cada música e o concerto acabou antes de termos tido a hipótese de perceber se tinha corrido bem ou não. No final os habituais comentários pós concerto vindos das pessoas que tinham gostado, os nossos agradecimentos infinitos ao Pedro dos Looney por nos ter trocado uma corda que tinha partido no final da intersection, as perguntas "ouvias alguma coisa em cima do palco?" "não, nada e o que é que se passou com o amp na ultima música?" "não faço ideia só tive tempo de tirar o cabo e ligar directamente ao amp e tocar assim", etc. etc. Isto tudo condensado no tempo que levou a carregar o material nos carros e voltar para Coimbra. Ficou sobretudo a vontade de voltar ao Mercedes com mais tempo para poder apreciar melhor o palco e a vida do bar após o concerto.

Uma semana depois Soure, 100% Bar, experiencia diametralmente oposta á do Mercedes. O Mercedes é um bar com longo historial de concertos, planeado para esse efeito e com um publico habituado às actuações ao vivo. No 100% Bar vive-se a experiencia dos primeiros concertos e toca-se para um público que ainda se está a habituar à presença da música ao vivo. Tivemos todo tempo do mundo para montar tudo e fazer o soundcheck, jantamos com o pessoal da organização e embrenhamo-nos numa conversa que durou umas horas e que deu para perceber a simpatia e a dedicação das pessoas por trás da iniciativa. Pessoas com gosto genuíno pela música e que fazem tudo o que podem para hajam iniciativas que animem a localidade. Foi um concerto morno, com pouco publico que curiosamente se mostrou bem mais expressivo no final do concerto convidando-nos a beber uns copos e conversar. Fica de Soure sobretudo a simpatia do Miguel (que organizou o concerto) e dos donos do bar que não deixavam que os nossos copos ficassem vazios durante muito tempo. A viagem de volta para Coimbra foi animada pelo carro do Santiago que apitava sempre que se virava à direita e que nos proporcionou uma batelada de risos.

Venham mais concertos, quanto mais diferentes, melhor!

:: intersection ao vivo no meu Mercedes::

::intersection performed live at o meu Mercedes::

It's been a while since the last time we posted anything on this blog, in the mean time we've kept ourselves busy. We've done quite a few things since ou last gig .

Though we are still recording our new work our attention has lately been focused on live performances. Originaly we wanted to finish the CD and do a mini tour to promote it, but we soon realised that we wouldn't have enough time to do both things in the time frame we had availlable. So we decided not to rush things and to start our live shows anyway. This way we'll be able to show our new songs to the audience whilst recording them and get a fell on how they react to them. But we'll get to the gigs soon enough, first a report about how things are going recording wise.

Since our last post (no, not never endig story, that one i screwed up whilst trying out a firefox extension for blogging and had to repost it) we mainly went about recording vocal tracks. 'Intersection', 'event horizon' and 'home' all have (i hope) their definitive vocals recorded and we already started working on mixing 'home'. I hope we have the chance to finish recording the last of teh old songs missing (leftover glass... and newborn) as well as work on the vocals for all of them. A need is felt to close a chapter that started last year in the life of the band and start working harder on the new songs. And now the gigs.

Bands make or break on stage, as good as the studio experience maybe, if a band can't translate it to the stage you can't call it a band and it doesn't matter how much you rehearse nothing can substitute the experience you get from being on the road. It's a whole structure you have to create around you, it's the logistics you have to grasp, it's knowing how to deal with tensions that build up, the nerves, getting tired from the trips, everything that makes you and you fellow band members edgy. It's all part of the road experience and it's something we desperattly need if we are going to have any future in music. We as a band must learn how to grasp all these aspects while we are small and without any kind of outside pressure upon us, we must outlive them and hope that the end result is a tighter, stronger, more understanding group of better musicians.

'o meu Mercedes é maior que o teu' is a bar on the riverside of Porto (the second largest city in Portugal) where quite a few sounding names from the alternative international (and national too) scene have played and one of the most beautiful you can find in Porto. The gig went by like the day had gone before it, havoc. Infernal traffic jams in the highway and in Porto, arriving late to the gig, tight soundcheck, eating dinner in a rush and finishing it 5 minutes before Looney Tones (our friends that opened the gig that night) went on stage, changing while they were playing, and finally getting up on stage.

The audience was generous to us, most of the about 100 persons that were filling the bar (a lot of them coming from Vale de Cambra to give their support to Looney Tones) cheered us on at the end of each song and the gig rushed by and was over before we had the chance to figure out if it was being any good or not. At the end we had the usual post gig remarks from those that liked the show, we thanked Pedro from Looney Tones for replacing a broken string at the end of teh second song we played, we tried to understand amongst us what it had been like: "could you hear anything on stage?", "no, not a thing, what happened to your amp in the last song?", "I don't know i just had enough time to rip the cable out of the pedalboard plug it straight into the amp and keep playing like that", all of it condensed in the time we took to get everything in our cars and drive back to Coimbra. It was almost like taking a bite out of an icecream just before it fell on the floor, we barely had the chance to taste it. I hope we'll be able to play there again, with more time, and with a better chance to apreciate that stage, and the night life at the bar after the gig.

A week later, Soure, 100% Bar. Soure is a small town in the outskirts of Coimbra. The absolute opposite experience we had teh week before. O meu Mercedes is a bar with a long history of live performances and with a audience that is used to that and to seeing a lot of bands playing live. 100% bar is taking it's first steps in this arena and you play for an audience that's just starting to get used to having musicians there playing. We had all the time in the world, we arrived early, did our soundcheck, had dinner with the guys organizing the gig, engaged on a hours long conversation about music that allowed us to realize how friendly and dedicated those people were to doing something about promoting music in their town with the few means they had.
It was a grey gig, with not many people watching, but that curiously were a lot more expressive when the gig was over inviting us to chat with them and have drinks. I think what we got out of teh Gig first and foremost was Miguel's (who organized the gig) and the bar owners simpathy and friendliness, after the gig they made sure our glasses were never empty and we kept on talking for a while afterwards. The trip back home was filled with laughter as Santiago's car honked out of control whenever he needed to turn the steering wheel.

Bring them on the more gigs the better, and the more different they are, the more experienced and ready we'll be.

never ending story :: ...da-se que isto nunca mais acaba

Só de pensar que isto ainda vai a menos de meio dá-me calafrios... Lá conseguimos tirar tempo este fim de semana e fazer uma pequena pausa que aproveitamos para sair com os amigos e fazer tudo o que as pessoas normais que não passam mais de 6 horas por dia num estudio fazem. Só que, não se pode estar parado muito tempo e entretanto já voltamos ao trabalho e já fizemos uma série de coisas.

Como o resto do pessoal está enterrado até ao pescoço na época de exames eu tenho aproveitado para avançar com o meu trabalho de guitarra (apesar de não andar com grande vontade) e já gravei a maior parte das faixas para a 'event horizon' e para a 'about the...' possivelmente ainda hoje irei gravar as partes da 'speedtrap'. Ontem o roquinho ainda deu um salto ao estudio para gravar as partes de guitarra dele na 'speedtrap', agora nessa só falta mesmo o baixo.

Para alem de todo o trabalho de estudio temos estado também a desenvolver a versão em inglês do site e a organizar o que esperamos vir a ser uma mini tournée para promoção do cd novo. Devemos ter novidades em breve.

Temos mais um video para vocês, desta vez sou eu a gravar uma das partes da 'event horizon'.

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We've got another video for you this time you get me recording onde of the guitar tracks for 'event horizon'.

Just thinking about benig less than half way through this gives me a chill... Well last week we managed to get away in the weekend and do what normal people do, see friends and go out. Still we can't afford to stop for too long, we still have loads of work to do and so here we are back in the rat race.

With the rest of the guys burried up to their necks in exams I've going through my guitar work recording tracks for 'event horizon', 'about the...' and today I'm probably starting on 'speedtrap'. Yesterday Roquinho came by and recorded his guitar tracks for 'speedtrap' now all that is left is the bass.

Besides studio work we've also been develloping the english version of our websiteand we've begun planning what we hope will be a mini tour to promote our new work. We may have news for you very soon so stay tuned.

Rock of Cantanhede

Foi no Sábado passado dia 11 que participamos no Rock of Cantanhede organização pela secção de espetáculos do Clube União Vilanovense com o intuito de promover novos valores da música nacional. Para além de nós os Double G, os You should Go Ahead e os Banheira Azul subiram ao palco nesse dia.

O recinto era agradavel, provavelmente um antigo teatro do sec. 18 a julgar pelas pinturas trompe l'oeil que ladeavam o palco. O pessoal da organização recebeu-nos com simpatia e foi capaz de manter os trabalhos dentro dos horários estipulados sem os atrasos de soundchecks que tantas vezes ocorrem nestas iniciativas. Boas eram tambem as condições a nível técnico, com uma equipa competente no som o que facilita sempre em muito o nosso trabalho e não podemos deixar de fazer menção ao excelente jantar onde se reuniram todas as pessoas envolvidas no evento, uma verdadeira mostra da gastronomia local . Coube-nos a tarefa de abrir as hostilidades.

Foi um concerto para relaxar, para tirar a cabeça dos exames e do trabalho que ainda nos falta fazer no disco. Os 40 minutos que nos tinham sido atribuidos passaram a voar e acabamos por não tocar todos temas que tinhamos previstos no alinhamento. 'a new day rising', intersection', 'about the...', 'self aware', 'newborn', 'stella' e 'event horizon' foi o que o nosso tempo regulamentar nos permitiu tocar sendo que de qualquer forma já estavamos em dívida com a organização que amavelmente atrasou a nossa entrada em palco para que a casa estivesse mais coimposta. A massa humana era já consideravel quando começamos a tocar e continuou a crescer com o decorrer do concerto.
Com a saída do palco começaram a sentir-se as mazelas da semana, as noites sem dormir por causa dos exames e o cansaço instaurou-se, lutamos contra eles munidos de copos de cerveja oferecidos pela organização e ainda resistimos o suficiente para ver a actuação dos Double G e dos You Should Go Ahead.
Voltamos para Coimbra através de um nevoeiro cerrado que nos fez percorrer todo o caminho com cuidados redobrados. Foi um Sábado bem passado.

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Last saturday the 11th we finally got to get out of the studio and of studying and played in Rock of Cantanhede. It's a local music show promoted yearly to give a boost to local bands. We played on the second day along with Double G, You Should Go Ahead and Banheira Azul.

The place was nice, and old 18 century theater judging from the trompe l'oeil paintings. The guys from the staff were all smiles and they managed to keep everything according to schedule something not all that common to such initiatives. The technical side othings were ok as well, the technical staff were competent and that always helps our work a lot. Also we got a taste of that country side home cooking at dinner, everybody that was working on the show was there shraing the meal. We were schedulled to open the gig.
For us it was a chance to relax, forget about exams and the recording work. Our 40 minutes passed flying by us and we ended up not being able to play all the songs we had in the line up. 'a new day rising', intersection', 'about the...', 'self aware', 'newborn', 'stella' e 'event horizon' were all that we were able to cram in our due time, still we were already in debt with the organization since they kindly delayed the start of the show so we could have a bigger crowd watching us. The crowd was considerable when we started playing and it kept getting bigger.
After the show exaustion started creeping in and we fought it off with the free beer our passes awarded us with and managed to see Double G and You Should Go Ahead after that we decided we had had enough packed up and went home.
A really dense fog kept us in our toes while driving back home but everything went ok. All in all it was a great way to spend ou saturday.

tell me why I don't like mondays :: diz-me porque é que não gosto de segunda-feira

Que deve ser por ignorância minha a unica musica do Bob Geldof que me vem assim à cabeça e cujo refrão conheço... Enfim, com os rapazes completamente embrenhados no estudo tenho tido tempo para ir tratando das minhas partes nas músicas, que é o que eu estava a precisar porque finalmente começo a ter uma ideia de como o produto final vai soar apesar de ainda faltar muito para lá chegarmos.

Desde o ultimo post o João já gravou o baixo da 'speedtrap' e eu dediquei-me à guitarra. Tenho que admitir que trabalhar na speedtrap não me parecia a coisa mais agradavel do mundo. Temos mais músicas à espera de serem gravadas e na altura em que comecei esse trabalho lá no fundo da minha cabeça só conseguia pensar que isto era repetir esforços, que já tinha gravado a música uma vez no ano passado e que não me apetecia pegar nela de novo. Mas tinha que ser feito e resolvi não a deixar para trás. Não que a música tenha algo de errado, ou seja menos boa que as outras, mas desde que o Zé (Pini) saiu da banda que nunca mais foi o mesmo tocar a música. Foi talvez das músicas em que ele mais se empenhou em termos de composição e quando foi embora levou esse pedaço com ele. Eu precisava de a voltar a fazer funcionar, dar-lhe vida nova pós-Pini e foi o que tentei fazer. Acho que o resultado final não trai a ideia que o Zé tinha da 'speedtrap' mas é diferente e era necessário que fosse diferente porque se a banda mudou ao entrarem e sairem pessoas então as músicas tambem tem que mudar e adaptar-se à nova realidade da banda.
Da mesma forma que a speedtrap mudou a whom no man... a que eu me dediquei ontem também levou cara nova e mudou a expressão carrancuda que eu tinha na cara durante estes ultimos dias. Finalmente soa como eu a tinha imaginado há um ano atrás, finalmente tem a força que eu queria que ela tivesse, finalmente! É certo que talvez não seja possível tocar a música ao vivo da mesma forma que ela vai ficar gravada, mas há coisas que são mais importantes, a ideia original que estava na minha cabeça consegui-a finalmente ouvir concretizada.
Mas estudio e gravações não são tudo e temos um concerto marcado para dia 11 de Fevereiro no Rock of Cantanhede, uma mostra de música moderna organizada pelo Clune União Vilanovense em (obviamente) Cantanhede. Vai ser bom voltar ao palco e mudar de ares, neste momento o que me apetece mesmo é encerrar um ciclo e começar outro, começar a trabalhar nas musicas novas com o resto da banda e ver novas ideias a despontar e depois traduzir o nosso trabalho em estudio para o palco o que vai ser um desafio e pêras mas que me deixa ainda mais motivado.

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That must be the only Bob Geldof i can recall the chorus from... Well, with the guys deeply buried studying for their exams I was left all by myself to go on ahead and do my share of the guitar work on the songs and thankfully it was something that I was also really needing to do, I needed to get a feel of what they were going to sound once everything was finished.
Since the last post João recorded the bass for 'speedtrap' and I followed on the guitar. I have to admit that working on speetrap was not one of most pleasent things i could think of, there are other songs that need to be worked on and I really wasn't that much into it. All i could think of was 'I've done this before, it's just repeating the same thing again' but I decided not to leave it behind and go for it anyway. It's not that the song has anything wrong or is less good than any of the others, it's just that since Zé (Pini) left the band it was never the same song again. It wa sone of the songs that he put more effort in and when he left it was almost like a piece of that song's soul left with him. I needed to make it work again, I needed to breathe life back into into it, to give back what Pini took when he went away and that's what I tried to do and I guess I managed to. The end result I think doesn't betray what Pini though up for speedtrap, but it's diferent and it had to be because we changed and the songs have to change too, to face the new reality of the band.
The same way speedtrap changed, so did 'whom no man...'. I worked on it yesterday and it has a brand new face, one that made my own light up with a smile. Finally it sounds like i had imagined it a year ago, finally it has the strength I wanted it to have, finally! I guess it will make life for us harder later because we won't be able to play it live like we have it recorded, but some things are more important, the idea I had originally is finally real.
But not all is studio and recording, we will be playing live the 11th of February on a small town near coimbra on a show organized by a local club for promoting new talents. It'll be good to go back on stage and change scenary. Right now what I really feel like is working on more of the new songs with the rest of the band and see new ideas bloom, and then to translate them all to the stage wich will be quite a chalenge.

4:44 AM

É tarde, acabamos outra sessão em que gravamos as faixas de bateria para mais uma música, desta vez a 'speedtrap'. Deixo-vos só um mais um momento das nossas gravações, Santiago na bateria a gravar 'intersection'...

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It's late and we finished another recording session, this time Santiago and I finished recording the drums for another song, this time it was 'speedtrap'. I'll leave you with a previous moment of our sessions starring Santiago recording the drums for 'intersection'...

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it's been a bad day please don't take our picture...

Era suposto termos abrandado nestes ultimos dias... Era suposto mas entre estudar para exames, trabalhar na versão em inglês do site, sessões de gravação... acabamos por descansar pouco e as horas tardias começam a fazer-se notar nas olheiras, barbas por fazer e irritabilidade que de vez em quando conseguimos fazer desaparecer com uns intervalos de palhaçada gratuita onde tiramos tempo para nos rirmos de nós próprios.

Decidimos portanto recusarmo-nos a publicar fotos destes ultimos dias aqui no blog para não correr riscos e substituir as mesmas por coisas mais giras e menos ofensivas à vista, como o vídeo do roquinho (que já tem uma semana) e umas fotos inspiradas na privação de sono que tirei um dia destes.

Apontamentos estéticos à parte, Domingo à noite eu e o Santiago conseguimos finalizar a bateria da 'about the...'. Hoje o Roquinho gravou as partes de guitarra dele para essa música (ficaram mesmo no ponto), amanhã possivelmente o João gravará o baixo. Acho que estamos todos a precisar de sair uma noite destas e deixar o trabalho em casa.

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We were suposed to slow down these last few days... ...but between studying for exams, working on the english version of our website, recording sessions... we ended up not resting much and you'd be able to notice that in our unshaved faces, red eyes and the lunacy our breaks turn into.
So we decided not to post any pictures of us in this sorry state and substitute them by much nicer (and less ofensive) ones inspired by sleep deprivation and the sun rising outside that i took friday... well saturday morning.
Aesthetics aside, Santiago and I finished up recording the drums in 'about the...', today Roquinho recorded his guitar tracks for that song(they came out really cool), tomorrow possibly João will record the bass track. I think we all need a good night out to forget about work.

mais um dia no escritório :: just another day at the office

Bem para dizer a verdade foi mais para duas noites. Anteontem finalmente consegui algum tempo para avançar com o meu trabalho de guitarra e ainda dedicar-me aos teclados. Finalmente matei o fantasma do midi e passei metade da noite de anteontem a brincar com instrumentos vst e com o reason com o intuito de encontrar 'o som' para a 5A.M. Infelizmente ainda não foi desta, mas chegaremos lá sem dúvida.

Ontem à noite finalmente tivemos uma noite com o pessoal todo em vez das sessões solitárias que tinhamos tido até agora. Escusado será dizer que dá muito mais gozo trabalhar com o pessoal todo apesar de provavelmente se fazer menos, mas estar numa banda não é só trabalho, a parte do convívio apesar de vir em segundo lugar é sempre um factor importante.

O João gravou o baixo das músicas que lhe faltavam ainda, o Roquinho começou o trabalho dele na música nova que ainda não tinha nome mas que agora talvez já tenha (é provavel que se venha a chamar 'Event horizon') e no geral avançamos bastante. Hoje é provavel que hoje grave mais umas guitarras para 'Event horizon'. Ontem ainda começamos a gravar outra das músicas novas chamada 'About the insurrection of the broke', definimos assinaturas rítmicas e tempos mas não fomos muito para alem das faixas guia e da primeira tentativa na bateria.

Definitivamente vamos abrandar o passo até ao fim de semana, estamos em época de exames e há que não desgastar demasiado o pessoal. O pensamento do dia remete-nos para a bombástica frase que o Roquinho proferiu ontem 'Foi à sorte, mas ficou bonito!', às vezes a sorte joga do nosso lado, mas é melhor não ficar à espera dela!

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Well to set things straight it was more like two nights. On Tuesday i finally found some time to catch up on my guitar work and even managed to get most of the keyboard parts finished. Finally I killed my midi ghost and spent half the night playing with VST Instruments and with reason trying to find 'the sound' for 5A.M. Haven't quite got it yet, but it's coming.
Last night as a night with all the guys and a much needed change from the usual lonely sessions we had done so far. Needless to say it's a lot more fun to work with all of the gang even though we probably do less but being in a banda isn't just work though it comes first, the friendship and goofing off is an important part of it.
João recorded the bass for all the songs that remained and Roquinho most of his guitar parts for the yet unnamed song (wich will probably be called 'Event horizon' by the way), generally we did pretty good. We managed to start on yet another of the new songs called 'About the insurrection of the broke' defining tempo's and rithm signatures but besides that we didn't go further than recording the ground tracks and the first drums take.
Well definetly slow down before the weekend, most of the guys have exams and study time is needed. Thought of the day, the downright fabulous statement by Roquinho, 'Absolutely by chance, but pretty none the less', sometimes chance favours us but it's best no to rely on it ;)